ЦОД  — это вычислительная инфраструктура (набор взаимосвязанных программных и аппаратных компонентов, организационных процедур, мест локации и персонала), предназначенная для безопасной централизованной обработки, хранения и предоставления данных, сервисов, приложений, и обладающая высокой степенью виртуализации своих ресурсов. ЦОД должен поддерживать сервисы авторизации, печати, файловый, удаленного запуска приложений (в том числе унаследованных).

Простейший прототип ЦОД может быть реализован на трех серверах. На первом сервере установлена ОС Scientific Linux 4.1, на втором  — Windows 2000 Server. Третий сервер является резервным для первых двух серверов и может работать как под управлением ОС Linux, так и под управлением ОС Windows. Указанные системы также могут выполняться в среде виртуальных машин, что облегчает задачи развертывания, восстановления при сбойных ситуациях и помогает снизить лицензионные выплаты за коммерческое ПО.

Сервер 1, работая с ОС Linux, выполняет следующие задачи:

Сервер 2 под управлением ОС Windows предназначен для выполнения следующих задач:

Сервер 3 является резервным для первого и второго узла. Он может работать как под управлением ОС Linux, так и под управлением ОС Windows, и выполнять задачи, возложенные на любой из первых двух серверов, в случае их отказа. Дисковые устройства основных серверов и резервного сервера объединены в программный RAID 1 через интерфейс iSCSI, что обеспечивает сохранность данных. На рисунке представлена схема опытного образца ЦОД.